Nachbau des Pilgererschiffes Mayflower II an der Bucht von Plymouth

Etwa eine Autostunde südlich von Boston liegt der Ort Plymouth, an dessen Bucht die Siedlerväter am 12. Dezember 1620 angeblich erstmals den Boden der Neuen Welt betraten: Der Plymouth Rock soll genau diese Stelle kennzeichnen. Direkt neben dem Fels liegt ein Nachbau des Schiffes, mit dem die Siedler den Atlantik überquerten – die Mayflower II. Der Segler wurde, wie bereits die original Mayflower, in England gebaut und segelte im Jahr 1957 nach Amerika. Auf dem Museumsschiff geben heute Schauspieler in historischen Kostümen Auskunft über die beschwerliche Überfahrt und die Ankunft in der Neuen Welt.

Einige Kilometer weiter südlich erreicht man über die Route 3A Plimoth Plantation – einen Nachbau der ersten Siedlung, welche die Menschen hier gründeten. Plimoth Plantation ist ein Freilichtmuseum, in dem man hautnah erleben kann, was die amerikanischen Siedler zu tun hatten: Schauspieler in traditioneller Kleidung gehen den alltäglichen Beschäftigungen nach, sie bepflanzen Gärten, füttern das Vieh, Kochen oder reparieren ihre Häuser. Bei alldem kann der Besucher den Siedlern über die Schulter schauen und mit ihnen ins Gespräch kommen. Mit altem englischen Akzent geben diese Auskunft über ihre Tätigkeiten und das Leben im Dorf.

Die rekonstruierte Siedlung "Plimoth Plantation"

Palisaden umzäunen das historische Freilichtmuseum

Blick über Plimoth Plantation

Zur Plimoth Plantation gehören zudem das Crafts Center, der Nachbau eines indianischen Dorfes mit Rundhütten, und ein Besucherzentrum. Im Crafts Center werden die traditionellen Möbel und Kleidungsstücke der Pilgrims nach der alten Handwerkskunst hergestellt. Außerdem gibt es eine Ausstellung, die über damalige Lebensmittel und Essgewohnheiten informiert.

Im Besucherzentrum selbst bekommt man nicht nur Auskünfte und Kartenmaterial - Hier befindet sich auch eine Ausstellung über die Herkunft und die Bedeutung von Thanksgiving. Anno 1621, ein Jahr nach der Ankunft der Siedler, feierten diese zusammen mit den Wampanoag-Indianern die erste erfolgreiche Ernte – das erste Erntedankfest der USA. Heute ist Thanksgiving ein Familienfeiertag, der immer am vierten Donnerstag im November zelebriert wird.

Die Plimoth Plantation hat zumeist von März bis November geöffnet und die Mayflower II ist in der Regel täglich für Besucher zugänglich.